周柔惠暗自冷笑，知道周柔嘉在托辭敷衍，什麽散步，一定是找“東西”去了吧。

周柔惠的目光在周柔嘉空蕩蕩的裙裾停頓了一下，故意勸誡似的又道：“大姐姐，這裏畢竟是王府，不是咱們自個兒府中，大姐姐如此隨意走動，萬一讓人家以為我們周家姑娘沒有規矩，那就不好了。”

周柔嘉出奇的冷靜，說道：“二妹妹，三妹妹且放心，我出去散步是與蕭大姑娘打過招呼的……”

蕭霏跟著出聲道：“周二姑娘，周三姑娘，令姊第一次來王府，我讓丫鬟帶她四處看看，怎麽就扯上周家姑娘的規矩了？”她清冷的聲音中透著一絲質問。

若是對著普通的姑娘，周柔惠自然要發揮自己巧舌如簧的本事，可是蕭霏是王府的大姑娘，周柔惠如何敢得罪。她咬了咬下唇，有幾分不甘：憑什麽自己這個木訥的長姐竟然得了蕭大姑娘的青眼。

這時，周柔謹突然暗暗地拉了拉二姐的衣袖，示意對方看周柔嘉的左腕。

周柔惠這才註意到周柔嘉的腕上多了一個通透潤澤的翡翠鐲子，這玉色如此碧綠清透，一看就是翡翠中的上品，便是母親盧氏最好的一個翡翠鐲子玉質都比這個差一等。

大姐姐怎麽可能有這樣的好東西？！

自己可以肯定她在偏廳的席面中還沒有佩戴這個鐲子……

“二姐姐。”一旁的周柔謹附在她耳邊說道，“這好像是世子妃的鐲子，我在世子妃的腕上瞧見過。”

什麽？

周柔惠心中一驚，莫非是世子妃贈給她的？

她就說嘛，不應該帶這個大姐姐來鎮南王府的宴會！現在蕭二公子正在擇親，大姐若是知道家裏想幫著自己與蕭二公子說親，肯定會搶了自己的大好機會的。可娘還是被爹說服把大姐姐帶出來了！

大姐姐一到王府就先討好了蕭大姑娘，又借著蕭大姑娘親近了世子妃，還從世子妃的手裏得了這個價值不扉的鐲子……哪怕是見面禮也不該給這麽貴重的物件啊！

周柔惠的心裏一團煩亂，帕子在手中揉成了一團。

她忍不住想要開口質問，“錚”的一聲鑼鼓聲換回了她的理智，只見那戲臺上，張飛已經羞愧對著關羽下跪認錯，劉備撩著袍子，氣勢淩然地粉墨登場。

南宮玥在錚錚鑼聲中與百卉一起走上樓來……

周柔謹忙暗示她莫要沖動。

周柔惠不甘心地抿了抿嘴，總算偃旗息鼓。

唱完了《古城會》後，又唱了兩三折戲，之後，女眷們就從戲樓又移步去了小花園。

這時，太陽西下，西邊的天空一片赤紅的火燒雲，將天空織成了鮮亮美麗的錦緞，也在花園中的花朵、果木上撒上了一層柔和的光芒。

夫人、姑娘們三三兩兩地走走停停，有的去涼亭中小坐，有的去湖邊餵魚，有的各自賞花、吟詩……

不知不覺中，周柔惠和周柔謹兩姐妹落在了後方，周柔惠似乎有些心神不寧，半垂眼眸，揉著手中的帕子。

周柔謹沒註意到姐姐的異樣，四下賞著花。

“二姐姐，你看這茶花已經結出花骨朵了！下個月就該賞茶花了！”周柔謹笑吟吟地指著幾叢茶花說。

這個時節，茶花才剛結了小小的花苞，實在沒什麽看頭，四周空蕩蕩的。

周柔惠見四下無人，忍不住拉了拉周柔謹的袖子，壓低聲音道：“三妹妹，你說……”她遲疑了一瞬，還是繼續說道，“你說世子妃送大姐這麽好的一個鐲子，會……會不會……”會不會世子妃為蕭二公子看上了周柔嘉？

想著，周柔惠無意識地從一旁拔了幾片茶花葉子下來，捏在手裏蹂躪著。

“二姐姐，冷靜點。”周柔謹握著周柔惠的手，意味深長地輕聲安撫道，“就算世子妃瞧上她也沒用的……”

沒錯！周柔惠頓時雙眼一亮，陰狠地說道：“來王府做客，就連自己的貼身私物都看不住，等她那個環佩被王府那些個小廝、侍衛撿到，我看她還有沒有臉再踏進王府的門！”

都怪大姐姐，要不是她一到王府就忙著討好蕭大姑娘，她們也不會出此下策。

偷了她的玉佩，扔到外院，一旦讓外男撿去，她的臉就丟盡了！爹也就不會再讓娘把她帶出來了！而且這事兒又是發生在王府，王爺和世子妃肯定會想辦法把它壓下去，也不會影響到她們倆的閨譽。

周柔謹亦是笑了，擡眼往走在前方的周柔嘉看了一眼，現在就笑吧，以後有你哭的時候！

周柔嘉正在和蕭霏說著話，兩人跟在南宮玥和幾位夫人的身後，不疾不徐地朝湖上的一個涼亭走去。

幾人在涼亭裏坐下小憩，南宮玥倚欄而坐，一邊給湖中的鯉魚餵食，一邊不時與一旁的姚夫人等人閑聊著，眾人臉上都掛著輕松的微笑，言笑晏晏。

鵲兒不著痕跡地悄悄上前，俯耳向南宮玥說道：“世子妃，王爺剛剛氣沖沖地去夫人的院子。”

南宮玥半垂眼眸，不動聲色地點了點頭，沒有說什麽，但鵲兒卻是心領神會，隨著來通報的小丫鬟一起離去了……

而此刻，鎮南王已經殺氣騰騰地一路直沖到了小方氏的院子裏。

“參見王爺！”

一院子的下人急忙給鎮南王行禮，鎮南王視若無睹地繼續往前沖去。

自從牛姨娘今天鬧了那件醜事，他的心情就沒好過，甚至隨著壽宴的繼續，就連前院也有不少人知道這件事了。

他們倒不敢說什麽，可那一雙雙微妙的眼神還是讓鎮南王很是不自在，這讓鎮南王原本就不怎麽好的心情蒙上了一層烏雲。

等到了明日，恐怕整個駱越城都要知道這件事了。

也不用等明日，就在看戲的時候，安逸侯就隱晦地向他表示，盡管他南疆事務繁忙，可也不能疏忽了內宅。

鎮南王頓時明白，就連安逸候也聽說了，這一刻，他無比慶幸世子妃處置妥當，不然現在安逸侯就不是提醒，而是質問了。

可就算如此，他好端端的壽宴都因為小方氏這個無知婦人給破壞了！

鎮南王好不容易壓抑著的怒火越燒越旺，終於再也忍不住了，尋了個借口，就回了內院。

一聽說鎮南王朝這邊來了，小方氏急忙吩咐丫鬟幫她用最快的速度整理衣裝，心中狂喜：今日是王爺四十大壽，她特意讓姨娘幫她去賓客跟前鬧上一鬧，趁機讓王爺解了她的禁足令。王爺既然來了，那就說明姨娘一定是成功了！

方氏越想越高興，這一次她一定要把王爺給哄好了！

小方氏挑簾出內室的時候，正好看到鎮南王大步流星地走進屋來。

他們夫妻多年，她自然也看出鎮南王神色有幾分不對，但也顧不上細想，上前盈盈一福：“見過王爺。”

她眼簾半垂，半側著身體，把自己最好看的右側臉露在鎮南王的眼下。

只可惜，她今日算是拋媚眼給瞎子看了。

鎮南王冷冷地瞥了她一眼，甚至沒有讓她免禮，想也不想地一巴掌甩了出去。

啪——

清脆的巴掌聲回蕩在空氣中，一瞬間，四周靜得可怕，仿佛連呼吸聲都能聽到。屋子裏的下人一瞬間屏住了呼吸，大氣也不敢喘一下，一個個都是噤若寒蟬，巴不得即刻消失才好。

一個鮮紅的掌印出現在小方氏白皙細膩的臉頰上，看著觸目驚心。

小方氏有些懵了，撫著臉頰傻楞楞地站在那裏，臉上火辣辣的刺痛提醒著她——

鎮南王竟然打了她？！

當著一屋子丫鬟婆子的面甩了她一巴掌！

小方氏又氣又急又羞，心裏明白姨娘應該是失敗了。小方氏咬了咬下唇，委屈極了。即便是王爺不願意解了她的禁足令，那也不必如此生氣啊！畢竟只是姨娘一片慈母之心，不忍自己受苦，所以才為自己求了一下情而已。

鎮南王還是餘怒未消，硬聲問道：“牛姨娘的東珠是哪兒來的？”

東珠？！小方氏心裏咯噔一下，王爺怎麽會知道自己送了姨娘東珠的事，明明她當時把下人都遣開了，也叮囑過姨娘別戴到外面去……

小方氏對自己說千萬別亂了陣腳，不打自招。她故作驚訝地說道：“東珠？我姨娘怎麽會有東珠？”

鎮南王冷哼了一聲，斥道：“你那個牛姨娘啊，都把那顆東珠戴到本王的壽宴上了！你還要跟本王裝傻？！”

說著，鎮南王火氣又上來了，憤怒地拔高嗓門，一字一頓地對著小方氏說道：“你是不是以為本王不會休了你？！”

小方氏瞳孔一縮，幾乎不敢相信自己的耳朵。鎮南王要休了她？！不，不可能的……

她是鎮南王府的夫人，是王爺的正妻，王爺這麽要臉面的人怎麽可能會休她！

仿佛知道小方氏心裏在想些什麽，鎮南王緩緩地又道：“本王確實不會休妻。”還沒等小方氏松一口氣，他猛地捏住她的下巴，語氣冰冷的說道，“但是本王的妻子卻能隨時暴斃！”

小方氏腳下一軟，整個人都癱倒了下去。

可是鎮南王卻再沒有半點憐惜之心，他厭惡地收手，甩袖而去，身後只聽到丫鬟緊張地喊叫聲：“夫人！夫人，您沒事吧！快，快請府醫，夫人暈過去了……”

就算如此，鎮南王還是大步流星地往前走著，腳下沒有一點停留的意思。

小方氏院子裏發生的事不一會兒就也傳到了南宮玥的耳中。

南宮玥並不在意的笑了笑。

能夠名正言順的處置小方氏，而不會遭人詬病的只有鎮南王，任憑現在小方氏一次又一次地觸及到鎮南王的底線，哪怕再深的感情也會蕩然無存。

小方氏的日子只會越來越糟。

這時，已經開始散席，賓客們陸續地告辭，衛氏和蕭霏也幫著一起送客。

南宮玥親自送了田大夫人婆媳，而蕭霏則送了周柔嘉到二門處。

“蕭大姑娘……”周柔嘉在周府的馬車旁捏了捏帕子，欲言又止。

周柔惠和周柔謹已經上了馬車，周柔惠不耐煩地悄悄撩開了窗簾的一角，打量著外面，卻又不敢催促。

蕭霏給了周柔嘉一個淺淺的微笑，道：“周大姑娘，後會有期。”

周柔嘉勉強笑了笑，在丫鬟的攙扶下上了馬車，馬車裏周柔惠眉頭一皺，狠狠地放下了手中的窗簾。

等周柔嘉上車坐好後，馬車就“噠噠”地行駛上歸程，車軲轆的聲音枯燥而歸來，又累了大半天了，姑娘們都有些昏昏欲睡，一路靜默無語。

在天色完全暗下來以前，馬車終於駛進了定遠將軍府的大門，停在了二門處。

三個姑娘在丫鬟的攙扶下一一下了馬車，這時，周二夫人盧氏也從前方的另一輛馬車下來了。

周柔惠和周柔謹正打算過去與母親會和，卻被身後的周柔嘉叫住了：“二妹妹！”

周柔惠不耐地轉過身來，“大姐姐，有何指教？”

她話音還未落下，只聽——

“啪！”

周柔嘉一巴掌重重甩在了周柔惠的面頰上，四周的下人傻眼了，她們何曾看到過一向溫柔秀雅的大姑娘這副樣子，連不遠處的盧氏都一時沒反應過來。

“你，你居然敢打我？”周柔惠捂著臉不敢置信地看著周柔嘉。

從小到大，父母罵都舍不得罵她一聲，這個周柔嘉居然敢對她動手！

周柔嘉目光冰冷地盯著周柔惠，義正言辭道：“我作為長姐為何訓妹妹不得？！這一巴掌，是要妹妹記住，同是周家女，一榮俱榮，一損俱損。”說著，她又看向了周柔謹，那明亮清澈的眼神就像是兩汪清泉，所有汙穢的心思在她眼中一覽無遺。

周柔謹畢竟也才十二三歲，不由心虛得移開了視線。

“嘉姐兒，你這是在做什麽？！”盧氏氣勢洶洶地過來了，氣得額頭青筋跳起。她好心帶周柔嘉去王府赴宴，這嘉姐兒不感恩戴德也就罷了，居然欺負起自己的女兒來！

周柔嘉禮貌地福了福身，然後面無表情地道：“二嬸嬸，二妹妹心裏自然明白我這巴掌該不該打。侄女就先告辭了！”說完，她毫不回頭地拂袖而去。

盧氏如鯁在喉，朝周柔惠看去，咬牙道：“惠姐兒，到底是怎麽回事？”

周柔惠支支吾吾，好一會兒都沒擠出一個字。

盧氏哪裏還不明白其中必有蹊蹺，朝周柔謹瞪了過去：“謹姐兒，你來說……”

進了定遠將軍府的二門後，沿著青石板路往左拐，穿過垂花門就是大房的居所。

周柔嘉一直到進了母親的院子，全身才松懈了下來。原本強自武裝在外的冷漠再也撐不住了，眼神中露出一絲脆弱。

屋內，周大夫人王氏原本正在做針線活。看到女兒來了，王氏放下手中的繡花棚子，笑容溫婉地看向了周柔嘉。

“嘉姐兒，你回來了！”

“娘……”周柔嘉眼圈一紅，快步上前，跪在了母親跟前。

王氏面色微變，急忙把女兒拉了起來，讓她坐在自己的身旁，問道：“嘉姐兒，出了什麽事？有話你跟娘好好說……”

迎上母親擔憂的眼神，周柔嘉心口一抽一抽的，都怪她不夠謹慎小心，辜負了母親對她的教導和期待。

周柔嘉定了定神，把今日在王府的遭遇緩緩道來……

王氏的面色隨著周柔嘉的敘述越來越難看，到後來幾乎被嚇傻了。好一會兒，她才握著女兒的手，緊張地問道：“嘉姐兒，那……世子妃怎麽說？”

周柔嘉深吸一口氣，搖了搖頭，熬過心緒最激動、起伏的時刻，她又漸漸冷靜了下來。

王氏一時有些六神無主。

不過，為母則強。

她咬了咬牙，毅然地站起身來，道：“嘉姐兒，你別擔心，娘去找你爹為你主持公道！”周柔惠姐妹倆實在是欺人太甚！

“娘！”周柔嘉一把拉住了王氏，秀眉微蹙，“您且聽女兒一言！”

王氏一臉疑惑地看向周柔嘉，周柔嘉苦笑了一聲，道：“娘，從小到大，我與兩位妹妹若是起了什麽爭執，父親他可有曾幫過我？”

一句話說得王氏花容失色，頹然地又坐了回去，心中冰涼一片。是啊，如同女兒所說，老爺他的心一直是偏的。

那嘉姐兒該怎麽辦呢？

想著，王氏的身軀微微顫抖了起來，嘴唇沒有一點血色。

周柔嘉的臉色也不太好看，繼續說著：“娘，咱們不去找父親倒也罷了，他為了二妹妹和三妹妹也會裝聾作啞，可若咱們主動把這件事揭開，女兒就擔心父親……他會、會隨意責罵二妹妹她們一頓後，主動把女兒送去王府為……為……”周柔嘉有些說不下去，但還是咬牙把話說完了，“為妾！”

哪怕沒出這樣的事，以周家的門第，家裏的姑娘也只配入王府為貴妾，更何況是現在……

“嘉姐兒……”王氏下意識地緊握住了女兒的手，眼中蒙上一層薄霧。她的女兒怎麽可以為妾。

周柔嘉深吸一口氣，定了定神，試圖安撫王氏道：“也許這件事世子妃能設法瞞下來……”她眸光微閃，心裏也沒有十足的把握，卻也只能這樣安慰母親，安慰自己。

“嘉姐兒！我的嘉姐兒！”王氏緊緊地摟住女兒，一股酸楚從心底急速蔓延，淚水自眼角滑落，悄無聲息……

屋子裏，母女倆連哭泣都如此壓抑……

為了這件事情而煩心的並不只有王氏母女，南宮玥同樣如此。

東次間，送走了客人，料理完了後緒的瑣事後，南宮玥和蕭霏坐在美人榻的兩端，聽著鵲兒在底下稟報道：

“……前院在壽宴時就在傳今日二公子艷福不淺，得了一位周家姑娘投懷送抱。”

蕭霏不禁緊緊捏了捏帕子，有些焦急地看著南宮玥。

“這事顯然是壓不下去了。”南宮玥也很是頭痛，蕭欒的這兩個朋友還真不是什麽嘴嚴的人，連壽宴都還沒結束呢，就把事情給說出去了，想必不需要多久，就會徹底傳開。

蕭欒倒也罷了，這周大姑娘的閨譽可怎麽辦！

“大嫂。”蕭霏咬了咬下唇，說道，“就沒有別的法子了吧？”

南宮玥思忖片刻，吩咐道：“鵲兒，你去仔細打聽一下周家的情況和周大姑娘平日的性情、為人、喜好……所有的一切，我都要知道。”

鵲兒福聲應是。

這世道，女子不易，南宮玥並不希望周大姑娘為了這樣的事而落個為妾的下場。

最好的法子是讓蕭欒把周大姑娘娶進門來，從而絕了別人的口舌議論。

但娶妻娶賢，如果周大姑娘品性不佳，南宮玥也不會單單為了彌補她，就讓蕭欒娶她為正妻，以致日後鬧得內宅不寧，畢竟這件事也不是蕭欒的過錯。

周家並不在南宮玥選擇的範圍內，因而對於周家的了解不深。

但周家姐妹在鎮南王府做客就能不顧親情，相爭陷害，恐怕家風不過爾爾，這讓她對周大姑娘很難抱有很好的期待。

無論如何，先看看再說……

只希望，周大姑娘是個好的，如此哪怕周家門第不符，她也可以想法子說服鎮南王……

鎮南王的壽宴終於結束了，忙了這麽些時日，南宮玥也總算能好好歇上一歇。

至於明日，想必鎮南王也該處置那私戴東珠之人了……

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